老工厂的春天：工业机器人制造衣架

现在，家里晾衣服的简易衣架一般都从超市买，但是很多年前并不是这样的，只要一根铁线，一把钳子，爸爸们就能做出漂亮的衣架来了。这么简单的事情，美国人居然开始用高大上的工业机器人来做，只是为了显示他们是“壕”吗？其实背后的原因却没那么简单……

如今，一家制造这样简易衣架的工厂，也用上工业机器人了。这个故事听来很欢乐，但当你读完后，你一定会被故事里的这家工厂深深打动。

老衣架厂的挑战

成立于1943年的M&B衣架厂是这个行业中历史悠久的企业，已经有74年的历史了。2000年，M&B在美国有17个衣架厂，5家大型公司。而到了2008年，M&B在美国本土的制造厂仅剩位于阿拉巴马州Leeds的后一家。M&B的创始人Magnus家族现在已传至四代，而这唯一一家工厂里的多数员工也是第一代工人们的后裔。对他们来讲，这个工厂更像另一个家，而家怎么能轻易散呢？

然而，随着全球化发展，亚洲竞争对手凭借廉价的劳动力，给这家老厂带来很大的生存压力。

“我们必须用更少的钱来制作更多的衣架！”

于是M&B开始寻求与工业机器人合作。

老衣架厂的春天

将工业机器人自动化技术植入一家74年制衣架厂陈旧的生产工艺，对于自动化专家Fitz-Thors工程公司来讲是一个独特的挑战。但终他还是成功将7个工业机器人无缝地和制衣架厂老式的钢丝衣架成型机整合起来。工业机器人伙伴的加入，为老厂的生产带来了令人惊叹的速度和精度。

在工厂里，一个由六台工业机器人组成的工业机器人工作组从事着起重和包装的工作，并借助视觉感应系统对衣架进行快速收集、检验及分类。而工人们现在只需要负责流程监督。

在生产线下游，另一台工业机器人负责码垛，将工人从危险而辛苦的体力劳动中彻底解放出来。

迈向光明未来的一大步

通过巧妙地使用工业机器人自动化， M&B获得了更快的生产效率，同时提高了包装精度，减少了浪费。这些巨大的飞跃不仅使该公司在全球舞台上保持了竞争力，阿拉巴马州的这家工厂也得以保存，甚至还进一步扩大了业务，将雇用更多工人。

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